Le gélada (Theropithecus gelada) est un primate de la famille des cercopithécidés.
Theropithecus gelada est la seule espèce du genre Theropithecus.
Ce grand singe ressemble au babouin et vit sur les haut-plateaux d'Érythrée et en Éthiopie. Bien que le gélada soit aussi grand que beaucoup de babouins, qui'il ait une face allongée et qu'il soit sujet au même dimorphisme sexuel, il ne fait pas partie de la même espèce. Il est également apparenté au mangabeys et aux macaques. La face allongée caractéristique très voyante chez les babouins est différente chez le gélada. Au lien d'être prolongée en un long museau étroit avec les narines au bout, la face du gélada est profonde avec des mâchoires massives et un nez légèrement camus et non situé à l'extrémité de son épais museau carré. La face porte des sillons des deux côtés du museau. La coloration de la foururre varie entre le jaune et le brun, avec des tâches roses dénudées se rejoignant au milieu de la poitrine.
Autour de la tâche de la poitrine, la femelle porte un collier de protubérances comme des verrues ; en plein oestrus, ces protubérances deviennent très proéminentes et la tache vire au rouge vif ; on parle alors d'un cœur-de-Jeannette. Cet indicateur du cycle remplace le gonflement périnéal des babouins.
Le Gélada vit en petits groupes comportant un mâle et plusieurs femelles, et leur progéniture. Ces petites bandes se rassemblent souvent pour se nourrir, créant des groupes de plus de 350 singes. dans des lieux particulièrement pourvoyeurs de nourriture, des groupes de plus de 670 individus ont été observés.
Bien que non listés comme espèce en danger, seuls 50 à 60 000 Géladas ont été recensés. La chasse et la destruction de son habitat ont contraint le Gélada dans des aires autrefois habitées par le Babouin anubis (Papio anubis), et une hybridation entre les deux groupes a été observée. De plus, dans la partie sud du plateau Amhara, les mâles Gélada sont tués tous les deux ans dans le but d'utiliser leurs crinières dans une cérémonie de passage à l'âge adulte. La perte régulière de la plupart de la population mâle adulte a perturbé la démographie de l'espèce.
Il existe deux sous-espèces de Gélada :
* Theropithecus gelada gelada
* Gélada de l'Est, Theropithecus gelada obscurus
Régime alimentaire
Cet animal se nourrit principalement de graines, de brins d'herbe et de pousses ; assis, il amasse dans la main jusqu'à ce qu'il en ait une certaines quantité qu'il porte alors dans sa bouche.
Il a les pouces opposables les mieux développés parmi les singes du Vieux Monde, qui lui permettent d'arracher les herbes avec une grande dextérité pour trouver les parties nutritives. Il est aussi connu pour manger des fruits à l'occasion.
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Mer 20 Juin - 17:19
